Een Hart voor Zwerfkatten: Hoe Bijna 1.000 Katten Werden Gered in 18 Jaar

Elke kattenliefhebber weet dat katten op een bijzondere manier voor ons kiezen—of we er nu klaar voor zijn of niet. Voor mevrouw Cai, voormalig eigenaar van een bouwbedrijf en nu fulltime dierenbeschermster, vond die keuze plaats op een ijskoude winterochtend meer dan 18 jaar geleden. Vandaag, op 65-jarige leeftijd, heeft ze bijna duizend zwerfkatten onderdak geboden en haar eigen huis veranderd in een bruisend toevluchtsoord vol miauwen en spinnen.

Van gebroken hart naar levenslange missie

Het begon met een tragedie. Op een onbarmhartig koude nacht zocht een zwangere zwerfkat onder mevrouw Cai’s zware machines beschutting. Toen zij naderde, schrok de moederkat en rende weg, waardoor drie pasgeboren kittens achterbleven. ’s Ochtends lagen alle vier bevroren in de sneeuw. Het tafereel achtervolgde mevrouw Cai in haar dromen en ontbrandde een vastberadenheid in haar hart.

Een thuis bouwen, één kat tegelijk

Na haar pensioen wijdde mevrouw Cai haar dagen aan wat inmiddels een huishouden van 70 katten is geworden. Haar ooit ruime woning is zorgvuldig heringericht met:
• Verwarmde winterverblijven voorzien van zachte dekens.
• Meerdere voedertafels met biefstuk, garnalen, ham en speciale melk.
• Schone, geurgecontroleerde kattenbakken, volgens een strikt schema verschoond en gereinigd.
• Rustige hoekjes en klimstructuren, zodat katten kunnen spelen en zich kunnen terugtrekken wanneer ze overprikkeld zijn.

Om de operatie te financieren, verhuisde ze van een groot huis naar een bescheiden huurwoning en stak elke bespaarde yuan in hoogwaardig kattenvoer en medische zorg. Haar dochter—ook dierenvriend—biedt regelmatige financiële steun, zodat geen kat zonder voedsel of medicatie zit.

De ontberingen van reddingswerk

Zorgen voor tientallen katten is fysiek en emotioneel zwaar, zeker als zestiger. In 18 jaar vol inspannende voerbeurten, nachtelijke flesvoedingen voor verweesde kittens en frequente dierenartsbezoeken heeft mevrouw Cai haar eigen gezondheidsproblemen doorstaan. Toch laat ze zich niet afschrikken: ze staat voor zonsopgang op om formule te bereiden voor de jongste zwerfkatten en keert bij schemering terug om water en vers voedsel bij te vullen.

Haar routine is onveranderlijk:
1. Ochtendlijke check-in: elke kat inspecteren op verwondingen of ziekte; indien nodig medicijnen toedienen.
2. Middagma onderhoud: verblijven grondig schoonmaken, beddengoed wassen en speeltjes wisselen.
3. Avondeten: eiwitrijke maaltijden serveren, van lamsmelk tot kipfilet, om zelfs de verlegen zwerfkatten aan het eten te krijgen.

Compassie omzetten in bewustwording

Meer dan alleen onderdak bieden, is mevrouw Cai uitgegroeid tot een lokale stem voor verantwoord huisdiereigenaarschap. Ze benadrukt:
• Adoptie in plaats van verlaten: elke kat verdient een thuis voor het leven; afstand doen moet het allerlaatste redmiddel zijn.
• Sterilisatie-/castratieprogramma’s: het voorkomen van nestjes is de sleutel tot het verminderen van de zwerfkattenpopulatie.
• Voorlichting in de gemeenschap: gezinnen leren hoe ze veelvoorkomende kattenziektes—zoals diabetes, huidaandoeningen en tandheelkunde—kunnen herkennen en behandelen voordat ze levensbedreigend worden.

Ze nodigt buren uit voor een kijkje bij haar “kattenleger”, toont de impact van betrouwbare zorg en spoort aan: “adopteer, verlaat niet.”

Hoe jij kunt helpen

Het verhaal van mevrouw Cai herinnert ons eraan dat het medeleven van één persoon een hele gemeenschap kan veranderen. Zo kun jij verschil maken:
1. Foster of adopteer: geef een zwerfkat een tweede kans in een liefdevol huis.
2. Vrijwilliger worden: help met schoonmaken, voeren of vervoer naar de dierenarts.
3. Doneren: geef voer, dekens of geld aan lokale opvangcentra.
4. Informeer anderen: deel mevrouw Cai’s verhaal en promoot sterilisatie-/castratiecampagnes bij jou in de buurt.

Een erfenis van liefde

Nu de winter nadert, kijkt mevrouw Cai met trots en nederigheid terug op haar 18-jarige reis. “Elke kat die je redt, bedankt je met een spin—en elk leven telt,” zegt ze. Hoewel ze zich zorgen maakt over wat er gebeurt als zij niet langer voor ze kan zorgen, gelooft ze dat de zaden van medeleven, verantwoordelijkheid en levensrespect die zij geplant heeft, zullen blijven groeien.

Door haar onvermoeibare toewijding heeft mevrouw Cai bewezen dat het redden van zwerfkatten niet alleen een daad van barmhartigheid is, maar een bewijs van de kracht van empathie. Haar opvang is een baken van hoop, dat ons eraan herinnert dat iedereen de wereld kan veranderen, één snorhaar tegelijk.